Размножение и развитие млекопитающих, Биология

Млекопитающие раздельнополы.

Половая система образована парными семенниками у самцов и яичниками у самок.

У самцов в семенниках образуются сперматозоиды (которые выводятся из семенников по семяпроводам через половой член).

У самок в яичниках вырабатываются яйцеклетки, которые намного мельче, чем у других позвоночных.

Оплодотворение у млекопитающих внутреннее. Млекопитающие — живородящие (за исключением утконоса и ехидны).

На ранних этапах развития зародыши млекопитающих во многом сходны с зародышами земноводных и пресмыкающихся. Они имеют хорду, жаберные щели и другие признаки.

Рис. (2). Зародыши позвоночных

Зародыш развивается внутри материнского организма в особом органе самки — матке, где он защищён от воздействия неблагоприятных факторов среды.

Место в матке, где кровеносные сосуды матери соприкасаются с кровеносными сосудами зародыша, называют плацентой. Зародыш соединён с плацентой пуповиной, в которой проходят кровеносные сосуды.

Рис. (3). Зародыш в матке

В плаценте многочисленные кровеносные сосуды зародыша плотно соприкасаются с кровеносными сосудами материнского организма. Через стенки кровеносных сосудов развивающийся зародыш получает питательные вещества, кислород и освобождается от углекислого газа и других ненужных для него веществ.

Длительность развития зародышей в матке (беременность) различна у разных млекопитающих. Обычно чем меньше млекопитающее, тем короче срок беременности: мелкие зверьки (мыши, хомяки) вынашивают детёнышей в утробе (11)–(15) суток; средние по величине (кролики) — (1) месяц; крупные (лоси, коровы) — около (9) месяцев.

После того как детёныш полностью сформируется, у матери наступают роды. Стенки матки сильно сокращаются и плод выталкивается из неё через родовые ходы. Появившийся на свет детёныш начинает самостоятельно дышать. После этого пуповина, обеспечивающая связь зародыша с плацентой, разрывается или перегрызается самкой.

Первое время детёныш выкармливается материнским молоком, образующимся в млечных железах самки ко времени родов. Молоко обладает высокой питательностью и содержит все вещества, необходимые для роста и развития потомства.

Век млекопитающих

в оглавление

назад
Размножение и связанные с ним явления
Половая зрелость

Размножение — важнейший биологический процесс, обеспечивающий поддержание и увеличение численности вида, возможность его расселения и, в конечном итоге, успех борьбы за существование.

Если животное созрело для размножения и если внутренние и внешние стимулы благоприятствуют этому процессу, то у животного формируется мотивация полового поведения с очень высоким уровнем приоритетности, подавляющая все прочие виды поведения.

Половая доминанта формируется под влиянием разных процессов и явлений, включая особое состояние нервной и эндокринной систем, высокую чувствительность к феромонам и внешним стимулам другой модальности.

У млекопитающих процесс размножения имеет как некоторые общие для высших позвоночных черты (внутреннее оплодотворение, забота о потомстве), так и специфические особенности (живорождение, выкармливание детенышей молоком). Особенности размножения у млекопитающих имеют ясно выраженный приспособительный характер и связанны с особенностями жизненных условий.

Скорость размножения каждого конкретного вида зависит от времени полового созревания, длительности промежутка между рождениями и числа детенышей в выводке. Благодаря развитости и разнообразию форм заботы о потомстве на всех этапах его развития общая плодовитость млекопитающих относительно невелика.

Пребывая внутри материнского организма, зародыш растет за счет веществ, получаемых через специальный орган — плаценту. Из современных представителей класса лишь однопроходные откладывают крупные, богатые желтком яйца. У всех млекопитающих после рождения молодого животного его вещественная связь с матерью не прекращается, так как детеныш питается молоком.

Однако и после завершения молочного кормления связи между родителями и потомством, как правило, какое-то время сохраняются. Это обеспечивает возможность обучения молодняка — передачи накопленного родителями индивидуального опыта потомству.

Такая связь поколений, позволяющая накапливать и суммировать популяционно-видовой опыт, получила название сигнальной наследственности, или сигнальной передачи информации. Она хорошо развита у птиц и особенно характерна для млекопитающих.

Качественно иной уровень это явление приобретает у обладающего разумом и второй сигнальной системой человека, основой деятельности которого служат производственно-общественные отношения.Хотя размножающаяся пара обычно дает начало более чем двум потомкам, популяции в большинстве случаев не растут (если вообще растут) с большой скоростью.

Поскольку популяция не может расти бесконечно, многие молодые животные должны погибнуть, а различия между ними обеспечивают избирательную смертность, позволяя выжить более приспособленным. Признаки, которые обеспечивают адаптивные преимущества, будут сохранены, а если они наследственны, то их передадут потомкам и они постепенно станут преобладать в популяции.

Таким образом, естественный отбор приводит к тому, что в последующих поколениях возрастает приспособленность к определенным условиям среды. Видовые особенности представляют собой совокупный результат действия естественного отбора на отдельных представителей данного вида.

Однако было бы неверно утверждать, что животные стремятся «к пользе вида», — на самом деле они должны увеличивать свою собственную приспособленность, которая часто эквивалентна количеству потомков, произведенных родителями на свет и доживших до репродуктивного возраста.

Отбор воздействует на генетический материал, лежащий в основе признаков каждой особи, так что задача последней — обеспечить сохранение и передачу генов, для которых она служит просто временным вместилищем.

Иногда животное помогает своим сородичам, причем как будто вопреки собственным интересам, но такое поведение приносит выгоду его собственным генам и способствует улучшению общей адаптированности.

Ocoби ведут себя так, чтобы их успех в размножении был наибольшим, а поскольку стратегия размножения составляет основу организации сообщества, приспособления к достижению конечного результата в сообществах млекопитающих чрезвычайно разнообразны.

Самцы и самки в этом отношении радикально различаются: производство сперматозоидов не так затратно, как яйцеклеток, при этом только самка несет все энергетические «расходы» на вынашивание и выкармливание потомства. Самцы могут легко увеличить свой репродуктивный успех за счет спаривания со многими самками.

Самки же могут выносить сравнительно небольшое количество детенышей, поэтому увеличить свой вклад в будущее поколение они могут, только если повысят «качество» потомства, в том числе за счет спаривания с наиболее успешным (т. е. эволюционно приспособленным) самцом.Самки — ресурс, за доступ к которому соревнуются самцы.

Напряженный естественный отбор между соревнующимися самцами называется половым. Он объясняет, почему у многих млекопитающих самцы спариваются с несколькими самками и почему первые часто крупнее вторых. Рослый самец может устранить больше соперников, обеспечив себе возможность спаривания с большим количеством самок, и благодаря этому оставить больше потомков.

Если его размеры и мощь перейдут к его сыновьям, те, в свою очередь, станут успешными доминирующими самцами. Точно так же и самки, поведение которых способствует спариванию с наиболее приспособленными самцами, имеют больше шансов произвести на свет более успешных потомков.Иная ситуация складывается у видов, у которых репродуктивный успех самцов определяется участием в заботе о потомстве.

Например, у псовых выживание молодняка зависит от обеспеченности пищей, поэтому самец едва ли способен прокормить более одной, максимум двух семей. В данном случае отбор благоприятствует моногамии и половой диморфизм не столь значителен. Однако не очень понятно, почему половые различия преобладают в основном среди крупных животных. Возможно, что у них меньше энергетические потребности, и они могут позволить себе больше вкладывать в наращивание мышц и вооружений.

Для того чтобы участвовать в размножении, индивидуум должен достичь определенного возраста — возраста половой и физиологической зрелости. Сроки ее наступления у млекопитающих очень сильно варьируют, но, как правило, у мелких форм с небольшой продолжительностью жизни способность к воспроизводству наступает раньше. Рыжая полевка (Myodes glareolus) способна приносить потомство уже в 1 месяц, степная пеструшка (Lagurus lagurus) — в 1,5 месяца, домовая мышь (Mus musculus) — в 2-3 месяца, серая крыса (Rattus norvegicus) — в 3 месяца, ондатра (Ondatra zibethicus) — в 5 месяцев, заяц-русак (Lepus europaeus) — в 1 год. Более крупные звери начинают размножаться позже: обыкновенная лисица (Vulpes vulpes) — в 1-2 года, волк (Canis lupus) и лось (Alces alces) — в 2-3 года, бурый медведь (Ursus arctos) — в 3-4 года, коала (Phascolarctos cinereus) — в 4 года, синий кит (Balaenoptera musculus) — в 8 лет (до 20 лет), азиатский слон (Elephas maximus) — в 15-20 лет. Многие млекопитающие начинают размножаться, еще не достигнув взрослых размеров. Самцы и самки многих видов становятся половозрелыми не одновременно. Например, у индийского носорога (Rhinoceros unicornis) самка впервые участвует в размножении в 3-4-летнем возрасте, а самец — в 7-9 лет. Интересный случай представляют самки горностая (Mustela erminea). Они становятся способными к оплодотворению в возрасте всего нескольких дней или недель и иногда могут оплодотворяться взрослым самцом еще в гнезде, однако из-за задержки развития зародышей потомство появляется только на следующий год.

Половые циклы

Размножение не является постоянной формой активности и отнюдь не хаотично. Оно ритмично, т. е. упорядочено во времени. Многие млекопитающие спариваются в четко определенное время года, дабы приурочить роды к самому благоприятному для выкармливания молодых периоду — как правило, к весне.

Появление на свет детенышей в весеннее время наиболее целесообразно, поскольку весной отсутствуют губительные для новорожденного холода и расширяется за счет пробуждения растительности рацион матери.

Готовность к размножению обеспечивается сложным регуляторным механизмом, действующим по стимулам как внутренней (взаимодействие нервной и гуморальной систем), так и внешней среды (фотопериодизм, температура, характер пищи). В умеренных и высоких широтах внешним сигналом служит изменение длины светового дня.

Для видов с весенним размножением сигнальное значение имеет увеличение длины дня (большинство млекопитающих), для спаривающихся осенью копытных — ее сокращение, а для волков (Canis lupus) — короткий зимний день.

В более низких широтах значение сигнального фактора могут принимать другие периодические природные явления, предшествующие приближению благоприятного для размножения времени: в пустынях и саваннах — осадки, в тропических лесах — созревание основных кормовых растений и т. п. Даже в районах с устойчиво теплым и влажным климатом размножение млекопитающих обычно сезонно, хотя у разных видов может приходиться на разные времена года. Помимо годовых, некоторые виды животных демонстрируют суточные колебания половой активности.

Однако половую цикличность самок и изменчивость половой активности самцов не следует рассматривать как прямую реакцию на изменение факторов среды. Внешние факторы лишь создают благоприятные (или неблагоприятные) условия для работы внутренних механизмов ритмичности физиологических процессов, обслуживающих размножение.

Это справедливо прежде всего в отношении сезонной цикличности половой активности. Неблагоприятные факторы среды сдерживают физиологические механизмы или внутренние биологические часы. В благоприятных условиях среды эти механизмы работают постоянно без торможения со стороны внешних факторов.

Поэтому самки домашних собак при совместном проживании с человеком в теплом помещении приходят в состояние половой охоты дважды в год, коровы — ежемесячно. В дикой природе половая активность всех этих животных имеет другой уровень напряжения.Если у самцов гаметы образуются постоянно после наступления полового созревания, то у самок они созревают циклически.

Параллельно этому процессу изменяется уровнь женских половых гормонов и происходит ряд изменений в репродуктивной системе. В центре механизма регуляции половых циклов находится гипофиз, получающий сигналы из различных частей тела и дающий на них соответствующие ответы.

Общее стимулирующее влияние на гипофиз оказывают попадающие в организм с пищей и образующиеся в тканях витамины и гормоны. С другой стороны, его работа корректируется корой головного мозга, в которой в результате восприятия внешних раздражений возникают соответствующие импульсы.

Так, изменение светового режима при посредничестве коры побуждает переднюю долю гипофиза к выделению гонадотропного гормона фолликулина, распадающегося на две фракции — пролан А и пролан Б. Первая из них обусловливает созревание фолликулов и овуляцию, а вторая стимулирует развитие желтого тела. Другой важный влияющий на гонады гормон — лютеостерон — вырабатывается уже желтым телом.

Последовательный ряд физиологических процессов созревания яйцеклетки и фолликула получил название овариального, или яичникового, цикла. Он состоит из нескольких стадий, которые в свою очередь можно разделить на отдельные фазы.Стадии: Фазы (соответствуют фазам эстрального цикла): I.

Уравновешивания, или покоя 1. Предтечкового покоя II. Возбуждения, или фолликулярная 2. Подготовки к течке, или предтечки III. Овуляторная 3. Течки IV. Торможения, или лютеиновая (желтого тела) 4.

Послетечкового восстановления 5. Послетечкового покоя В случае оплодотворения наступают еще стадии: V. БеременностиVI.

Лактации

Циклическим процессам, происходящим в яичниках, яйцеводах и матке у самок сумчатых и плацентарных млекопитающих соответствуют эстральные циклы — периодически повторяющиеся изменения в их влагалище.

Эстральный цикл напрямую зависит от эндокринных функций яичников и состоит из нескольких стадий, каждая из которых характеризуется определенным функциональным и морфологическим состоянием слизистой влагалища и его гладкомышечного слоя. У разных млекопитающих длительность цикла значительно варьирует, причем она обычно возрастает с увеличением размеров животных.

Так, у сирийского хомячка (Mesocricetus auratus) цикл продолжается 4 сутки, у черной крысы (Rattus rattus) и домовой мыши (Mus musculus) она составляет 4-6 суток, у морской свинки (Cavia porcellus) — 16-18 суток, у домашней коровы (Bos primigenius taurus) — 21 сутку, у лошади (Equus ferus) — 19-25 суток, у саванного слона (Loxodonta africana) — 16 недель и т. д. Соотношение между длительностью отдельных стадий эстрального цикла также видоспецифично. Например, у серой крысы (Rattus norvegicus) проэструс и эструс длятся по 12 ч, метэструс — 21 ч, диэструс — 57 ч; у домашней свиньи (Sus scrofa domestica) соответственно — 3, 2-3, 3 и 11-13 суток. Продолжительность цикла может меняться под действием различных внешних факторов (стресс, нагрузки и пр.). Физиологические изменения организма самки при смене стадий эстрального цикла происходят параллельно с изменениями ее психики. Иногда эти два явления расходятся во времени.

Схема нейроэндокринной регуляции половых процессов у самок. Сплошными линиями показана прямая и положительная обратная связь (стимуляция), прерывистыми — отрицательная (блокирование).

Вырабатываемый в гипоталамусе гонадотропин-рилизинг-гормон стимулирует выделение из аденогипофиза фолликулостимулирующего и лютеинизирующего гормонов. Фолликулостимулирующий гормон активирует рост и развитие фолликулов и выработку ими эстрогенов и ингибина — ингибин избирательно блокирует секрецию фолликулостимулирующего гормона.

Эстрогены, воздействуя на органы-мишени (центральную нервную систему, вторичные половые органы), индуцируют проявление течки, полового возбуждения и охоты.

В конце проэструса и в начале эструса, когда концентрация прогестерона низкая, преовуляторный пик 17β-эстрадиола инициирует циклический выброс гонадотропин-рилизинг-гормона, фолликулостимулирующего и лютеинизирующего гормонов.

Преовуляторный пик лютеинизирующего гормона индуцирует созревание преовуляторных фолликулов, их овуляцию, базальная секреция этого гормона — формирование желтых тел и выработку ими прогестерона. Прогестерон через механизмы отрицательной обратной связи контролирует секрецию гонадотропин-рилизинг-гормона, фолликулостимулирующего и лютеинизирующего гормонов: высокие его концентрации блокируют, а низкие стимулируют выделение этих гормонов.

В период размножения овуляция и течка повторяются вплоть до наступления оплодотворения. В зависимости от количества половых циклов различают два типа млекопитающих. У самок полициклических видов циклы при отсутствии беременности повторяются много раз на протяжении года. Таковы, в частности, обезьяны (Simiiformes), лев (Panthera leo), гиены (Hyaenidae), большинство копытных, грызунов и др.

Самки моноциклических видов имеют в году только один цикл, приуроченный к определенному сезону. Таковы однопроходные, некоторые сумчатые, насекомоядные (кроты (Talpa)), грызуны (бобры (Castor), сурки (Marmota)), копытные (косули (Capreolus))), многие хищные (куницы (Mustelidae), собаки (Canidae), медведи (Ursidae), ластоногие (Pinnipedia)), китообразные и т. д.

Самки большинства млекопитающих спариваются только в период течки; лишь у относительно немногих видов они рецептивны (коитально восприимчивы) большую часть времени. Само собой разумеется, и в том и в другом случае оплодотворение яйцеклетки становится возможным только после овуляции. Половые циклы следуют друг за другом до тех пор, пока самка может размножаться.

По достижении определенного возраста эта способность утрачивается, наступает т. н. климактерический период (climax). У самцов половая цикличность выражена слабее и заключается в основном в изменениях интенсивности сперматогенеза (и вместе с тем размера семенников) и в изменении поведения животных.

Таким образом, как незрелые в морфофункциональном отношении животные, так и старые особи в размножении не участвуют. В связи с этим применяется особый термин — «репродуктивный период жизни». Он обозначает возрастные рамки индивидуума, в которых животные могут проявлять результативную половую активность.

Весь круг явлений, связанный с процессом размножения млекопитающих, складывается из нескольких этапов: подготовки к размножению; совокупления; беременности; родов; подсосного периода и воспитания потомства; распада семей и расселения молодых.

Схема нейроэндокринной регуляции половых процессов у самцов. Сплошными линиями показана прямая связь (стимуляция), прерывистыми — отрицательная обратная связь (блокирование).

Вырабатываемый в гипоталамусе гонадотропин-рилизинг-гормон
стимулирует выделение из аденогипофиза фолликулостимулирующего и лютеинизирующего гормонов. Лютеинизирующий гормон стимулирует выработку клетками Лейдига гормона тестостерона.

Тестостерон поддерживает сперматогенез, половое влечение и через механизмы отрицательной обратной связи контролирует секрецию гонадотропин-рилизинг-гормона, фолликулостимулирующего и лютеинизирующего гормонов: высокие его концентрации блокируют, а низкие — стимулируют выделение этих гормонов.

Фолликулостимулирующий гормон стимулирует выработку клетками Сертоли гормона ингибина. Ингибин через механизмы обратной связи подавляет секрецию фолликулостимулирующего гормона.

вперед

в оглавление

Размножение и развитие

Размножение и развитие

Млекопитающие раздельнополы; самцы и самки обычно различаются по величине, окраске и поведению. Несмотря на то, что практически все млекопитающие живородящи, строение их органов размножения отличается некоторыми особенностями.

Яичники самки невелики, а развивающиеся в них яйцеклетки имеют очень маленькие размеры и почти лишены желтка. Когда яйцеклетка созревает, она поступает в яйцевод, где и происходит оплодотворение.

Оба яйцевода открываются в матку – мускулистый мешок, стенки которого могут очень сильно растягиваться. Яйцеклетка прикрепляется к стенке матки и начинает делиться.

Всё дальнейшее развитие плода происходит в этом органе.

Вокруг маленького зародыша образуются оболочки, которые одной своей стороной срастаются со стенкой матки.

Эти оболочки образуют плаценту; в ней кровеносные сосуды матери через пуповину тесно связаны с кровеносными сосудами плода. Через стенки сосудов из крови матери в кровь зародыша поступают питательные вещества и кислород.

Углекислый газ и другие вредные для зародыша вещества поступают в обратном направлении и удаляются уже самим организмом матери.

У зародыша млекопитающего на ранних стадиях развития имеются хорда, жаберные щели и другие признаки низших хордовых. По мере роста он растягивает стенки матки. Продолжительность такого внутриутробного развития у представителей разных видов различна.

Это зависит, главным образом, от размеров животного: беременность у хомячков, к примеру, длится 11–15 суток, у собаки – 2 месяца, а у слона – 20–22 месяца.

Размеры влияют и на количество детёнышей: у крупных животных их 1–2, а у мелких может быть один или даже два десятка.

Когда заканчивается срок беременности, наступают роды. Мышцы матки сокращаются и выталкивают плод через половое отверстие наружу. Детёныш делает вдох – и его лёгкие расправляются, после этого он может дышать сам. Пуповина может разорваться или мать сама перегрызает её.

Самка выкармливает детёнышей молоком; отсюда и происходит название класса. Молоко образуется в млечных железах, которые могут быть расположены на груди или на брюхе животного. Протоки этих желёз открываются маленькими отверстиями на конце сосков.

Их число тоже может быть различным, в зависимости от плодовитости данного вида. Молоко начинает вырабатываться к моменту родов.

Оно питательно и содержит все необходимые для молодого организма вещества – жиры, белки, углеводы, различные витамины и минеральные соли, а также воду.

Первое время детёныши кормятся только одним молоком. Со временем они переходят на пищу, которая станет для них обычной.

Детёныши у большинства млекопитающих рождаются слепыми и даже иногда голыми. Самка ещё до родов строит гнездо, где могло бы находиться родившееся потомство. Она согревает детёнышей своим телом, вылизывает их и кормит.

У других млекопитающих (например, некоторых копытных) детёныши рождаются полностью сформировавшимися и уже через несколько часов могут следовать за матерью. В этом случае она только кормит и охраняет их. Вообще, потомством, в основном, занимается мать, но у некоторых видов это делает отец.

Инстинкт нередко даже заставляет родителей рисковать своей жизнью, чтобы спасти жизнь детёныша.

Молодняк любит играть, бороться, преследовать друг друга, прыгать и бегать. Всё это служит хорошей тренировкой и способствует выработке приёмов защиты и нападения, которые могут быть индивидуальными. Такие игры характерны только для млекопитающих.

Детёныши опоссума в сумке

Размножение и развитие млекопитающих

Млекопитающие… Признак, давший название этому классу животных, выбран не случайно. Приспособления, связанные с живорождением и выкармливанием детёнышей молоком, сыграли большую роль в эволюции животного мира нашей планеты.

Органы размножения. Оплодотворение. Беременность млекопитающих

Органы размножения млекопитающих парные – расположены справа и слева. У самок – яичники, у самцов – семенники. В яичниках созревают яйцеклетки, которые (в отличие от яйцеклеток птиц и рептилий) имеют микроскопические размеры. В семенниках вырабатываются сперматозоиды (подвижные мужские половые клетки).

Оплодотворение у млекопитающих, как и у всех наземных животных, внутреннее. Осуществляется оно в верхней части яйцевода, где встречаются яйцеклетка, опустившаяся туда из яичника, и сперматозоид, поднявшийся вверх по яйцеводам.

Яйцеклетка после оплодотворения, двигаясь вниз по яйцеводу, дробится – превращается в многоклеточный зародыш. Зародыш попадает в специальный орган, который служит для вынашивания потомства и существует только у млекопитающих – матку. Место прирастания зародыша к стенке матки – плацента. Она образуется благодаря врастанию зародышевых оболочек в стенку матки.

Плаценту также называют детским местом. Принципиальное отличие млекопитающих от других позвоночных заключается в развитии плаценты в матке. Кровеносные сосуды развивающегося зародыша очень близко соприкасаются с кровеносными сосудами матери.

Через них происходит удаление углекислого газа и вредных продуктов обмена из развивающегося зародыша и поступление к нему питательных веществ и кислорода от матери.

Значение матки трудно переоценить. Возможность внутриутробного развития не только надёжно защищает зародыш, но и обеспечивает его питанием. Период такого развития называется беременностью. Благодаря беременности на свет рождаются вполне сформировавшиеся детёныши.

Развитие зародыша
млекопитающих

Первые стадии развития зародыша совпадают с теми, что наблюдаются у других позвоночных животных. Единственная поначалу клетка делится надвое, потом каждая из них ещё надвое и т.д. Так образуется многоклеточный организм в форме шара.

Затем часть клеток этого шара как бы втягивается внутрь – зародыш становится двухслойным. Далее у него формируются пищеварительная трубка, хорда, нервная трубка, выделяется средний слой клеток (мезодерма) и внутренние органы.

В процессе своего развития зародыш сначала похож на двухслойное кишечнополостное животное, позднее – на малька рыбы: имеется хвост, зачатки жаберных щелей.

Затем формируются лёгкие и второй круг кровообращения, конечности – на этой стадии зародыш напоминает уже эмбрион земноводного.

На позднейших стадиях развития у зародыша появляются черты собственно млекопитающего: четырёхкамерное сердце, шерсть и т.д.

Длительность развития зародыша в матке у разных млекопитающих различна. Чем больше размеры животного, тем продолжительнее беременность. Продолжительность развития эмбриона зависит и от экологии вида.

У животных, рождающих детенышей в норах с теплыми гнездами, беременность короткая: у домовой мыши – 18 суток, у серой полевки – до 23 суток, а у хомячков, к примеру, она длится 11–15 суток, у собаки – 2 месяца.

Больше она у крупных норников (например, у сурков) и у белок, устраивающих гнезда на деревьях, – около 30-40 суток.

Наиболее продолжительная беременность у зверей, детеныши которых сразу же после рождения следуют за матерью: у коровы 9 месяцев, у крупных китов почти год, а у слона – 20–22 месяца. Размеры влияют и на количество детёнышей: у крупных животных их 1–2, а у мелких может быть один или даже два десятка.

Забота о потомстве
у млекопитающих

Детёныши млекопитающих рождаются обычно в конце весны или летом (в период наиболее благоприятный для выращивания потомства). Появление на свет остаётся самым уязвимым этапом в жизни млекопитающих.

Поэтому для рождения потомства мать подбирает укромное место. Многие животные устраивают норы, логова (обычно в том случае, когда детёныши требуют длительного ухода).

Некоторые звери приносят вполне приспособленное к жизни потомство: чуть ли не сразу после рождения готовое следовать за матерью.

Кроме вскармливания молоком, родители защищают детёнышей от врагов, согревают их своим теплом.

Материнское молоко содержит все необходимые для развития малыша вещества (воду, жиры, белки, углеводы, витамины, минеральные соли) и очень легко усваивается.

Длительное время родители обучают детенышей находить пищу, охотиться, укрываться от врагов и т.д. У некоторых млекопитающих в воспитании потомства принимают участие подросшие дети из предыдущего выводка. Известны такие пестуны у медведей.

Годовой жизненный
цикл

Как и у других животных, жизнь млекопитающих меняется по сезонам года. Это связано с сезонными изменениями условий обитания и важнейшими жизненными этапами животных: размножением, воспитанием потомства, зимовкой.

Подготовка к размножению сопровождается образованием семейных пар, табунов, гаремов.

Спариванию предшествуют турнирные бои между самцами, которые выражаются у одних только позами угрозы и выпадами в сторону конкурента, а у других – настоящими побоищами.

Иногда между спариванием и появлением детенышей проходит довольно длительный период. Например, у многих оленей спаривание бывает осенью, а детеныши появляются весной.

Появление детенышей приурочено к наиболее благоприятному периоду для выращивания потомства: в основном к концу весны – началу лета. К этому времени животные меняют места обитания, перемещаются в заросли кустарников, овраги, нагромождения камней и другие укрытия. Здесь они устраивают норы, логова, строят гнезда.

Когда детеныши подрастут, семьи перемещаются в наиболее богатые кормом места: долины рек, луга. Родители учат детенышей находить корм и спасаться от врагов.

Период подготовки к зиме у млекопитающих отличается интенсивным питанием – они “жиреют”. В определенное время звери линяют: сменяют темную летнюю шерсть на густую белую шубу.

Относительная приспособленность животных, меняющих зимой окраску, очевидна в том случае, когда снег долго не выпадает и белые зайцы, горностаи, ласки становятся очень заметными на фоне темной почвы. Многие грызуны делают запасы корма на зиму.

Белки заготавливают орехи, желуди, шишки, сушат грибы, нанизывая их на острые сучки. Большие запасы (до 3-4 кг) делают лесные мыши. Около 10 кг семян, корней, побегов растений запасает на зиму в норах полевка-экономка.

Большие запасы веточного корма делают бобры, затаскивая его в воду вблизи от хатки.

Готовясь к зиме, некоторые млекопитающие объединяются в крупные группы (стаи, стада, прайды, табуны), что облегчает зимнее существование, добывание пищи.

Крупные стада образуют олени, в стаи объединяются волки, а львы – в прайды. Летучие мыши, китообразные, копытные осенью перемещаются к югу, совершая настоящие сезонные миграции.

Однако для млекопитающих далекие миграции не так характерны, как для рыб и птиц.

Зимовка – заключительный этап годового цикла. При уменьшении запасов корма и ухудшении условий его добывания некоторые млекопитающие впадают в спячку.

В настоящую зимнюю спячку впадают суслики, сурки, ежи, летучие мыши – у них снижается температура тела, уменьшается число дыхательных движений и сердечных сокращений. У медведей, енотовидных собак, барсуков зимний сон неглубокий, температура тела и частота дыхательных движений меняются мало.

В малоснежные теплые зимы такие звери могут не впадать в зимний сон. Хорошо известны не залегшие в берлогу медведи-шатуны. Зимой в берлоге у медведицы появляются медвежата.

Численность

Число млекопитающих существенно меняется по годам. Это связано с изменением запасов кормов, заболеваниями, обилием врагов, другими факторами.

Численность белки существенно различается в богатые и бедные кормом годы. В первую очередь это зависит от урожая хвойных растений.

В неурожайные для этих растений годы белки вынуждены тратить больше времени на поиск других кормов, совершать большие перемещения. У них бывает меньше детенышей, иногда они даже гибнут от голода и холода.

Резкое увеличение численности мелких грызунов происходит в “мышиные” годы. Известны активные перемещения и гибель грызунов-леммингов после их массового размножения и истощения кормов.

Прогнозирование массового размножения грызунов, вредящих сельскохозяйственным растениям, важно для эффективной борьбы с ними.